Jako malá jsem měla ráda knihy, v nichž si děti hrály na detektivy a v každém díle rozluštily jednu záhadu. V pozdějším věku, asi ve čtrnácti patnácti letech, jsem četla knihy Lenky Lanczové a přála si být hlavní hrdinkou, která prožívá první velkou lásku. V sedmnácti letech jsem měla jet s rodinou poprvé do Egypta. Ten rok jsem dostala k narozeninám shodou okolností i jednu knihu o této zemi. Byla to vlastně má první kniha, která už se do dětské beletrie neřadila.

Do rukou se mi dostal první díl knihy Řeka bohů. Poprvé jsem ji po přečtení jedné třetiny odložila. Přišla mi příliš „vleklá“. O pár měsíců později jsem ji přečetla během jednoho týdne celou. A od té doby ještě třikrát. Na světě není čtenáře, který by se zajímal o romány ze starověkého Egypta a přitom nečetl Smithovu Řeku bohů.

Wilbur Smith se narodil 3. ledna 1933 v Severní Rhodesii (dnešní Zambie). Ačkoliv jako malé dítě prodělal mozkovou malárii, vyléčil se a v dnešní době se řadí mezi nejúspěšnější spisovatele. Ve svých dílech se soustředí na africký kontinent. Univerzitu absolvoval v Jihoafrické unii (dnešní Jihoafrická republika). Už jako malý se zamiloval, stejně jako jeho matka, do románů, především těch dobrodružných. Chtěl studovat žurnalistiku, ale jeho otec byl radikálně proti. Jako žurnalista by se prý v jižní Africe neuživil. Možná mu jeho vášeň rozmlouval i proto, že nesdílel stejné nadšení pro knihy a žurnalistiku. Smith tedy dělal účetního. Přesto i při svém zaměstnání nepřestal psát. V roce 1964 dokončil svůj první román – Na život a na smrt. Přestože to byla jeho prvotina, kniha okamžitě rozjela jeho úspěšnou spisovatelskou kariéru.
Pokud zrovna nepracuje na nějakém svém románu, rád se potápí a rybaří především v okolí Seychel. Také se rád věnuje střelbě v Jižní Americe. Mezi jeho koníčky dále patří cestování, především po Africe, Novém Zélandu a Austrálii, kde se věnuje rybaření. V zimě lyžuje ve Švýcarsku a v letních měsících navštěvuje Aljašku.
Autor jednatřiceti románů se oprávněně řadí mezi nejúspěšnější představitele svého oboru všech dob. I když napsal mnoho románů, které znají lidé v každém koutě světa, mezi jeho nejproslulejší díla patří čtyřdílná série románů ze starověkého Egypta – Řeka bohů. Jak již bylo zmíněno v úvodu, jen málokterý příznivec knih Řeku bohů nečetl. A ačkoliv se může zdát příběh příliš umělý, nereálný a vykonstruovaný, nemění to nic na tom, že i kdyby tyto tři přívlastky skutečně vlastnil, je to jeden z největších příběhů starověkého Egypta, jaký kdy spatřil světlo světa.

Stačí si přečíst kteroukoliv z jeho nespočtu knih a okamžitě poznáte, jak velkým spisovatelem je. A pokud si přečtete alespoň jednou v životě Řeku bohů, nikdy na příběh Taity a Lostris nezapomenete. U některých knih můžete příběh zapomenout za pár týdnů, měsíců nebo let, ale Wilbur Smith vám to u svých knih nedovolí.

Mezi jeho další známé knihy řadíme Triumf slunce, Píseň slonů, Pobřeží v plamenech, Monzun, Na život a na smrt, Zlatá liška a mnoho dalších.